Industrie des cosmétiques et des produits de soins

L'industrie des cosmétiques et des produits de soins corporels comporte une gamme extrêmement diverse de produits : anti-transpirants, laques, dentifrices, produits de maquillage (rouges à lèvre, mascaras, fards à paupières, etc.), vernis à ongles, limes émeri, crèmes hydratantes (lotions corporelles, crèmes pour les mains) et exfoliants, pour n'en citer qu'une partie. Dans tous ces produits, la taille des particules et la rhéologie des produits finis est un indicateur essentiel de la qualité finale. La durée de conservation (qui dépend de la charge des particules ( potentiel zêta) ou des propriétés rhéologiques) présente également un grand intérêt.

Aérosols
Les anti-transpirants et les laques sont des exemples classiques dans lesquels la taille des particules détermine les performances d'un produit. Si la taille des particules d'un anti-transpirant est trop faible, ce dernier ne bloque pas les pores de la peau et n'empêche pas son utilisateur de transpirer. La tenue d'une laque (douce ou ferme) dépend directement de la taille des particules de gel produites par l'atomiseur. Il est particulièrement important qu'aucune particule ne soit assez petite pour être inhalée par l'utilisateur. La viscosité sous cisaillement des solutions pour aérosols quand elles sortent de l'orifice à haute vitesse aide également à améliorer la formation de gouttelettes bien dispersées.

Dentifrices
Un dentifrice consiste généralement en un matériau abrasif et un blanchissant, normalement des minéraux comme le carbonate de calcium et le dioxyde de titane. La distribution de taille des particules détermine la couleur du dentifrice et son efficacité dans l'élimination de la plaque dentaire. Les propriétés viscoélastiques déterminent les impressions en bouche et comment le dentifrice extrudé va tenir sur la brosse à dent au lieu de glisser entre les poils de la brosse et comment il va s'étaler quand il sera brossé sur les dents.

Rouges à lèvres
La densité de couleur du rouge à lèvre est affectée par le type des pigments utilisés et la distribution de taille de leurs particules. Le degré de brillant ou de mat est atteint en faisant varier cette distribution, un degré matifiant plus élevé étant obtenu par une distribution plus large. La tendance de la couleur à baver ou à floculer est influencée par la quantité de fines dans le produit, ce qui affecte également sa tenue. Les propriétés rhéologiques déterminent la capacité d'étalement sur les lèvres et la capacité à l'écoulement quand les lèvres glissent l'une sur l'autre pour l'étaler.

Mascaras
Certains mascaras comportent des filaments (fils de soie). Ils apportent du corps et prolongent les cils. Des agents sont également ajoutés pour maintenir la courbe sans s'effriter. Un contrôle étroit de la taille des particules aide les formulateurs à obtenir ces résultats. Une distribution plus large rend un écaillage plus probable. Le contrôle de la rhéologie optimise la quantité de matière déposée durant l'application et donc l'épaisseur sur les cils.

Fards à paupières
Dans la formulation d'un fard à paupières, le produit doit être permanent et, parfois, la taille des particules peut influer sur le degré de mat. En général, un bon fard paupières peut être caractérisé par une bonne distribution de tailles des particules. Il se fond ainsi mieux dans la peau, tient plus longtemps et risque moins de se froisser dans le pli de la paupière. La viscosité détermine la quantité déposée et l'épaisseur.

Fonds de teint, correcteurs et fards à joues
La taille des particules d'un fond de teint ne doit pas être petite au point de bloquer les pores, ni trop grande au point que les fines lignes du visage soient accentuées. L'analyse de la taille des particules et de la rhéologie est particulièrement importante dans l'analyse des fumées de silice (l'un des principaux ingrédients des gels doux et des crèmes). Plus la taille est faible, plus la surface est importante, et plus la quantité de matière nécessaire pour obtenir la viscosité souhaitée est faible. Lorsque la taille des particules d'un fard à joue est trop importante et que les propriétés rhéologiques ne sont pas correctement contrôlées, ce dernier s'étale mal.

Hydratants
Les produits hydratants doivent être absorbés rapidement par la peau. Des liposomes sont souvent utilisés. La taille de ces produits est généralement inférieure à 200 nm.

Exfoliants et limes émeri
Ces produits contiennent généralement des agents abrasifs tels que du noyau d'abricot broyé. Des tailles de particules plus grandes sont nécessaires pour éroder la peau morte. Dans les zones plus sensibles du corps telles que le visage, une taille de particules plus fine est souvent utilisée. La distribution de taille des particules de l'abrasif utilisé dans les limes émeri est également importante, car la taille influe sur le degré d'abrasion.

Vernis à ongle
La distribution de taille des particules influe sur le temps de durcissement, la résistance à l'écaillement et la durabilité du vernis. Si la taille des particules est trop importante, des imperfections (rayures) peuvent apparaître. Un bon contrôle de la thixotropie permet le tendu et nivellement des marques laissées par les soies du pinceau.