Qu'est ce qu'un colloïde?

Chaque étude de physique ou de chimie fait intervenir trois états de matière, gazeux, liquide et solide. Un système colloïdal peut être défini comme un de ces états finement dispersé dans un des autres. Ces colloïdes ont des propriétés spéciales qui ont une importance pratique très importante. Il y a différents exemples de systèmes colloïdaux pouvant être considérés. Le tableau suivant montre la classification des colloïdes et contient des exemples de chaque type.

		Phase continue
		Gaz	Liquide	Solide
Phase dispersée	Gas	Rien	Mousse (creme de rasage)	Mousse solide (gobelet de polystyrene)
	Liquide	Aerosol liquide (brouillard, brume)	Emulsion (mayonnaise, lait)	Gel (gelatine)
	Solide	Aerosol solide (poussiere, fumee)	Sol (paint, mud)	Solid sol (Stained glass)

Les systèmes colloïdaux ont habituellement des dimensions de moins d'un micron, ce qui aboutit à une proportion surface-volume très élevée. La surface chimique joue donc un rôle très important dans l'étude des systèmes colloïdaux.

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